Barcelona Cupcakes

Una de las tradiciones que hemos importado recientemente de los EEUU es la de cocinar y vender Cupcakes, famosas allí, i que se han hecho un hueco aquí, en medio de las madalenas, las ensiamadas y las "coques de crema", de los habituales hornos y crosanterias.

Me ancantan tanto como alimentan, y os aviso: con una tenemos bastante!

Sin entrar en detalles, las CUPCAKES son cakes (pastelitos) individuales, en forma de madalena, rellena de diferentes gustos y sabores, y con un top decorado dulce en lo alto...

Las hay de vainilla, de carrotcake, de xocolate o cacao, de café, etc...todas ellas muy pintorescas y coloreadas. También se pueden personalizar para fiestas y celebraciones, infantiles especialmente, con motivos diversos.

Y con ellas, nacen, crecen y se reproducen, las tiendas especializadas. En Barcelona hay varias, y os recomiendo algunas, como Lolita Bakery, Fabulousbaking company, Cupcakes Barcelona o BCN Cakes (que solo ofrece sus originales y buenísssimos- doy fe- galletas, cupcakes, pasteles por internet).

En la zona más alta de Barcelona nos encontramos a Fabulousbaking company (Bisbe Sivilla, 48), un lugar bien decorado, que fusiona el salón de te, venta de utensilios de cocina y clases en directo. La última vez que fuí, a parte de comprar 3 cupcakes (3 euros la unidad), pude comprobar en directo como realizaban una clase magistral de reposteria, en concreto de como hacer los macarons, dulce especialidad francesa.

Tocando a la Diagonal (Enric Granados, 145) se encuentra un hermoso y diminuto local, el Cupcakes Barcelona, donde puedes comprar estas deliciosas madalenas made in USA, o tomar un café, en un ambiente que invita a quedarse para siempre. Me encanta su decoración, mínima pero muy innnnnnn!! Muy del barrio...

Finalmente, uno de los más auténticos, el Lolita Bakery (Portal Nou, 20). Sólo hace falta visitar su web (http://www.lolitabakery.com/) para observar el encanto con que tratan el producto, y el cariño con que afrontan sus proyectos. Que grande la gente que cree en la belleza de sus sueños!

Hace unos dias hablaba de panes de lujo, hoy de cupcakes...por que será? uuuummmm!

Take away for Christmas in Barcelona

Se consolida una costumbre en Barcelona: llevarse a casa la comida preparada y cocinada por los mejores chefs...

La moda, o la crisis, hace que la gente se quede más en sus hogares, y celebre las fietas navideñas más en la intimidad, pero lo hace sin renunciar a la calidad y la buena mesa...Un dia es un dia!

Quim Vila, del Vila Viniteca del Born, uno de los más expertos viniterobodegueros de la ciudad (con el permiso de la jovencísima Meritxell Falgueras, del Celler de Gelida), es uno de los pioneros en estos temas, con su menú degustación, para Navidad y fin de año, repleto de cocineros estrellados. Este año ha reunido a varios de ellos, como los flamantes michelín Hermanos Torres, del Dos Cielos, que preparan unos canelones de la abuela Catalina, o Paco Pérez, del Miramar de Llançà, y Angel Pérez del LLuçanés de la Barceloneta, que completan el gran menú...

Platos típicos como los canelones, la escudella con carn d' olla, muslo de pintada con ciruelas y setas....los clásicos pero reinventados y reinterpretados por los más modernos cocineros del panorama gastrofashion.

Los menús del Viniteca se venden completos, a unos 49 euros, o individualmente por separado, que es otra buena opción.

También es un habitual en esto el gran Ramon Freixa, ahora afincado en Madrid, y recientemente premiado con una nueva estrella allí, que por estas fechas se traslada a Barcelona, para ayudar a sus padres a preparar los menús navideños del Freixa Tradició, su buen restaurante de Sant Gervasi.

Otros que se apuntan a la fista, son Carles Gaig, o Fermí Puig, maestro del Drolma y del Petit Comité, que ya prepara habitualmente sus grandes guisos para llevar, durante todo el año. Nos encantan sus canelones trufados y sus macarrones...uuuummmm!

Si no sabemos cocinar, nuestras abuelas se nos han hecho mayores, y la cocinas de nuestro micropiso es demasiado pequeña para tanta cazuela, tenemos estas propuestas, para no quedar mal con nuestros comensales.

Buenas Fiestas y mejores gastrocelebraciones!!

Pan de Lujo

Uno de los restaurantes de moda en Madrid tiene este original nombre, que da título al blog de hoy. Está en plena Milla de Oro de la capital, rodeado de las mejores tiendas, y es un lugar donde se come bien, la decoración del espacio está lograda, y el surtido de panes (y aceites) que sirven en sus comidas, destacados. Un sitio más de Barcelona que de Madrid, con perdón!

En tiempos de crisis, nuestros abuelos nos dirían que ellos comían pan con pan, comida de pobres ( o de tontos según el dicho)...
Casualidades de la vida, en plena etapa de todoesnegativo-nadavabien, resurge con muuuucha fuerza el valor de este producto, básico en sus orígenes y maltratado durante décadas.

Maltratado por las gasolineras, por los supermercados low cost, por las prisas de nuestras vidas, y por la necesidad de comer pan (baguettes), en cualquier momento, bien calentito! Si, pero de calidad muy sospechosa!

Era una gozada comprarlo en los hornos del pueblo, los de la montaña, los del interior, aquellos panes redondos, gigantes, cortados o no, que duraban dias y dias sin perjudicarse...y claro, que ya casi no caben en nuestras mini-modernas-cocinas, y menos en nuestros ultra utilizados congeladores...

Ahí está, como todo, vuelve para quedarse! Nacen como setas (o como panes), hornos como los de antes, bueno, en cuanto a producto, en cuanto a esencia, no en lo que respecta a la estética, más cool, más fashion,...y es verdad, más variedad, más tecnologia, más innovación...no era eso? es que solo hay I+D en las indústrias de biotecnologia?? pues no! Aquí hay, y mucha!

Me centraré en Barcelona, que los hay de buenos. Son las nuevas tiendas-boutique-degustación de panes, como Crustó, Turris, Barcelona Reykjavik o Bopán.

En todos los casos, van expandiendo sus redes, por diferentes barrios de la capital, para que nadie se quede sin sus panes de lujo.

Bopán es el más antiguo, más cafeteria-restaurante también, combinación que me entusiasma, y que han desarrollado muy bien. El que suelo visitar antes de mis shoppingcaminatas, en la parte superior de Rambla Catalunya, me ofrece una coca de azúcar de las que ya no se encuentran.

En los Turris puedes hacer cola para comprar alguno de sus mil panes. Es un fenómeno difícil de comprender para el mundogeneral, ya que en tiempos de asueto económico, la gente compra y come pan de cebolla y bacon, o 5 semillas, a precio de trufa!

El Reykjavick nació en el Raval, y posteriormente creció por el Born...especializado en sus panes bio...Su look es el más rompedor!

La estética es en todos ellos retro-moderna. Con azulejos blancos en las paredes, obrador a la vista -otro must de estos establecimientos- y grandes cestas, con grandes panes, a la vista de los afamados clientes...

En la mayoria de los casos, son historias interesantes, de jóvenes emprendedores, que provienen de otros negocios muy distintos y crean estas bonitas historias, avanzándose a las tendencias y modas. Y a mi, estas vidas, me encantan!!

PD: eeeii, una confesión personal: seguiré siendo fiel a mis cocas de briox con crema, las que hacen en su horno, mis grandes amigos Lourdes i LLuís, buena gente, de los de siempre...

Cornelia: restaurante & delicolmado

Nos adentramos en un nuevo concepto que va apareciendo con fuerza en Barcelona. Tendencia que lo dejará de ser, cuando ya no lo sea, que significa que ya no nos sorprenderá cuando haya muchos que lo hagan...Los trendyconcept dejan de serlo cuando mucha gente habla de ellos...

En fin, no seré yo, quien colabore a acabar con este restaurante, ni con el conceptotendencia, más que nada por que me encanta, y quieeeeeero que perdure!

Dedicaré este blog al Cornelia, uno de los nuevos, que de la mano de gente experta (claro, como todo, para que tenga éxito!). Me suena la cara del "metre" (por decirlo a la antigua, ahora ya no son metres, son amables RRPP, que ordenan el percal), y la de un simpático camarero...le pregunto a Esther: "de que me suena esta cara???"....logro percatarme rápidamente (tengo esta sencilla habilidad receptiva), y al miso tiempo que nos señala nuestra mesa, le digo: "usted estaba antes en el Contraluz, no?". Efectivamente, y me dice que son los mismos impulsores (yo les llamo, héroes-emprendedores, por lo de la crisi!)....O sea, ordeno mis ideas, y resulta que nuestro estimado y añorado A Contraluz (que hace tiempo no visitamos, ya que no damos al abasto), es del Grupo Tragaluz, pero va por libre...junto a éste nuevo Cornelia...Living apart together, como dos hijos bastardos, o una ex-mujer ( o mujer), que vuela solita...

Sin más rollos, algunas pinzeladas de este local: Se define como un lugar para el pic nic...guuuuaaaau!! gran descripción!!... Por lo demás, decoración muuuuy NY, ambiente a tope de gente (ojo, pueden morir de éxito si no mejoran un poquitín en agilidad de servicio), gente de semi-élite (y algo mayores que nosotros de edad), y gran invento lo de combinar colmado deluxe con restaurante ligero y moderno. Bueno, no es un invento, pero aquí la conjunción no estaba del todo bien ligada, y poco bien explotada....pero esta gente sabe lo que hace!

Lo saben, por que el lugar está bien situado, tocando la Rambla de Catalunya, en la calle valencia. Y aciertan en la carta, ecléctica (por la variedad), como lo que toca hoy en el panorama gastrofashion. Ordenadamente, sin liar al personal inexperto, hay sushi, pastas, rizzoto, tapas, carne, pescado...o sea que todos contentos!! Nietos que degustan sahimi de salmón, padres con el steak tartare, y abuelitos que piden una suculenta chuleta filateada...en fin. Y si tenemos hambre, al final, postres de lo más rico-ricos.

Me chifla compartir platos, es la mejor manera de comer más cositas (y sin embafar), y ya sabemos, en la variedad está el gusto! Hemos probado tres tapas, como las archifamosas alcachofas Contraluz, tartaleta de foie con ou ferrat ,y patatas bravas al estilo diferente. Y después un arroz negro con sepia y mayonesa de wasabi (servido en la misma sartén, claro que si!, a ver si aprenden los demás...)

Final feliz con un carrot cake de los mejores que comí en mi vida!!

El espacio es multifuncional, por lo tanto, se puede comer en diferentes ángulos del universo cornelia: delante del corner de los quesos, en la zona de la charcuteria, en la misma barra, mesas para dos, otras comunales (las prefiero, para compartir también con otras gentes, y ver los platos que se comen)...

A la salida, una bakery breve pero guay del paraguay, donde el maestro al pie de cañón, departe con los clientes con un acento medio francés...que simpre luce para un panaderorepostero.

Un aviso: no reservan, por lo tanto, si no vais a horarios europeos (antes de las 2 para comer), tendreis que esperar, o comer en la barra, que tampoco es mala idea.

De nada! es que no paramos, y siempre para compartir... hacedme caso, os gustará!!

PD: delante mismo os encontrareis una de las panaderias más preciadas de Barcelona, el Crustó. Merece ser visitado para tomar un café y comprar algunos de sus panes, boníssssims!!

The Shopping Night Barcelona

Me encanta la iniciativa que han tenido unos cuantos ingeniosos y emprendedores comerciantes, impulsando y creando la primera Shopping Night Barcelona.

No les habrá sido fácil convencer a los burócratas, clase admistrativa y funcionarial, generación NO-NO, que nunca está abierta a nuevas ideas e iniciativas de la gente que realmente deberia mover el país...Como? habrir las tiendas fuera del horari legalmente establecido? cerrar alguna calle para organizar una fiesta que da prestigio a Barcelona?...

Lo dije hace unos meses cuando medio mundo celebraba la VOGUE Fashion Night, entre ellas las capitales más importantes de la moda, como Milán, NY o París, pero también Madrid!!....Exclamé: Como no tenemos esto en Barcelona, en otra de las mecas de lo fashion? Pues ya la tenemos aquí!! Enhorabuena!!

El jueves 2 de diciembre, el Passeig de Gracia se pone de gala, saca sus mejores vestimentas, y aprovechando la época pre-fiestas, celebra esta noche de compras, glamour, lujo y eventos lúdicos y solidarios, al mismo tiempo que se hará el acto de encendido del alumbrado de Navidad.

Desde las 20h hasta pasada la medianoche, podremos comprar en las mejores tiendas (Loewe, Santa Eulalia, TCN, Rabat -en la foto-Vinçon, Mango, YSL...), participar en actos privados y públicos, fiestas con los mejores D´s, nos tomaremos los cokcteles más cool, y participaremos en la gran gincama de las flores...

Algunos de los actividades que destacaria son: la exposición Custo y Harley, en la Casa Batlló; la muestra de portadas y fotos del Harper's Bazaar; la xocolatada con xurros que nos preparará el gran xef Jean Luc Figueras -en su nuevo restaurante Blanc del Mandarín Oriental; la Escudella al carrer (solidaria), que cocinará la familia Ruscalleda en el mismo hotel; las clases de estilo en SantaEulalia; y las fiestas after shopping en el Banker's Bar, el OMM o el Majestic...

Podéis acreditados en la web de la organización, para participar en algunos de los eventos privados, y optar a alguno de los espectaculares regalos que sortean, como cruceros, noches en hoteles lujo,...

Lo dicho, allí estaremos, haciendo algún personal shopper especial, y disfrutando de esta gran iniciativa, que esperamos y deseamos tenga mucho éxito, y continuidad. Barcelona lo merece!!

Michelín Loves Barcelona

Como cada año, habia expetación por conocer las novedades que la prestigiosa (o cada vez menos?), Guia Michelín presentaba a los medios, reunidos esta vez en el Hotel Maria Cristina, en San Sebastián, una de las mecas mundiales del buen comer. Y como siempre, habia apuestas y rumores (algunos confirmados), de los nuevos estrellados, de los que pierden alguna o de los que ganan posiciones en este ránking.

Con el sabor agridulce de la crisis, y el cierre anunciado del Bulli, el más grande de los Michelín, esta edición parece ser la más gris, más de sobrevivir que de mejorar, pero en fin, como en todos los negocios: tiempos difíciles!

De todos modos, nuestros chefs siguin apostando por la buena cocina, innovando en lo nuevo y en lo tradicional, y España sigue siendo el paraiso de la gastronomia con 144 estrellas!!!...

Michelín ha concedido 21 nuevas estrellas en España, en esta guia del 2011: 4 restaurantes ganan su segunda distinción y 17 reciben la primera. Los que están el Top, se mantienen.

Por contra, 13 locales pierden posiciones, auque -quizás- a partir de ahora se coma mejor, y a precios más razonables, que también funciona así el tema, y nosotros encantados!

Sigue el Love Story de los Franceses con Barcelona, donde aparecen en el mapa 19 estrellas, 5 de las quales son nuevas: el Caelis (que recupera la suya, perdida hace dos años por la remodelación del antiguo Ritz, ahora Palace), el Moments (del Hotel Mandarín, regentado por el hijo de la Reina de las Estrellas Carme Ruscalleda), i el Dos Cielos (por fin!!!, se lo merecen, en el Hotel ME). Así, se consolida la apuesta de los hoteles de lujo, por la buena grastronomia también, como sucede en medio mundo, y definitivamente aquí!...Ah, dos más, el Capritx, en Terrassa, y el Hisop, también en la capital Catalana.

Por contra, destacamos la caida del Abac, previsible por la marcha de su alma mater durante muchos años ,el gran Pellicer, que ahora se codea con Santamaria en el Racó de Can Fabes.

Y nos sabe mal también que hayan castigado al Castell de la Seu d' Urgell, de los Tapies, ya que allí se come deliciosamente y te tratan mejor, y al Hispania, cocina de las hermanas Reixach, guisos de los de siempre, con fieles seguidores más allá de las fronteras del Maresme. Mal!!

Finalmente, aunque ha perdido la de Barcelona, gana otra en Madrid, Ramon Freixa, que ya posee dos estrellas en la Capital del Reino, lo que le confirma como uno de los grandes cocineros, allá por donde va triunfa!.

Comer bien en estos tiempos es una de las mejores opciones alegres y satisfactorias que tenemos, y de hecho si me dieran un año de supervivencia en este mundo, me recorreria toda la lista, empezando por los de aquí (que son los mejores): por ejemplo por el Lasarte, o por el Arzak; y por el Miramar de Llançà, o el Calima de Marbella...o sea que ánimo, a comprar la guía Roja, y a comer bien!!

En la fotografia de Lavanguardia, los estrellados Javier Torres (Dos Cielos), Dani Garcia (Calima) y Ramon Freixa, ayer en San Sebastián

Otoño en Paris

Teníamos una asignatura pendiente: volver a París. Siempre hay motivos para visitar una de las ciudades más bellas del mundo, pero esta ocasión era especial, y la escapada ha valido la pena!

Un clima invernal, con cielo gris, nubes y lluvia nos recibe y no nos abandona en dos dias, pero este escenario ya forma parte de París, por lo tanto...al mal tiempo, buena cara!

Antes de nada os diré que no visité la Torre Eiffel, ni el Sagrat Cor, ni Arc du Triunf, por lo tanto esta no es una ruta turística.

Para los que me quieran seguir, tres zonas: Place des Vosgues, y sus alrededores. Les Tulleries hasta el Barrio Latino, o sea Saint Germain. Y la ruta más glamurosa (donde se concentran las más y mejores marcas de moda, en espectaculares edificios neoclásicos) entre Avenue Matignon, Avenue George V y Avenue Montaigne.

Y como siempre, nos centraremos en lo que se refiere al buen comer:

Nuestra primera parada gastronómica tiene lugar en el Ralph's, de Ralph Laurent (173 Boulevard Saint Germain), un lugar de ensueño, en la tienda-restaurante-jardín, encantador, elegante, medio americano medio francés...ummmm!! la carta contiene poco más de una decena de platos, típica cocina de los ranchos yanhees más selectos, o sea que hamburguesas deluxe, ensaladas variadas, tamaño king size y buenísimos. Quizá un pero: el precio, algo elevado, pero que viene compensado por el majestuoso escenario.

Dicen que el Brunch de allí es de lo más, por lo tanto, esa puede ser vuestra elección, si el sol de fin de semana aparece al fin por París.

Dos propuestas más modernas, alejadas del habitual bistro francés: market y Avenue, ámbos situados en una de las zonas más cool y fashion de la capital, en la avenida Montaigne.

En el primero una carta más mediterránea y ligera. Y para la noche dejamos el Avenue, del grupo Costes, cocina sofisticada, lugar superconcurrido por la gente guapa guapa, elegante de lo más, de esos lugares que nos gustaria tener en Barcelona, por todo, y que no tenemos. Está a un paso del Hotel Plaza Aténnée, otro de los must imprescindibles, donde se sirven las mejores (y más caras) copas de París. Atención a la carta táctil, repleta de cokteles de diseño.

Otra opción para las noches más canallas (y qué canallas!!) es el Bar Costes, en el mismo Hotel Costes, cerquita cerquita del Hotel Ritz, de la Place Vendome...Guuuuaaaauu de gente, de ambiente, de música!! Lo tiene todo, pero de todo!

Finalmente, para los más tradicionales, una recomendación segura: el Allard (1,Rue de l' Éperon) en pleno barrio latino. Sus guisos, platos abundantes y caldosos, ayudan a sobreponerse del frio y las caminatas.

En lo referente al hospedaje, París sigue siendo una ciudad cara, y creemos que con poca oferta de hoteles con encanto de precio medio. Abundan aquí los grandes, de estilo clásico (algunos casi demodé) como el Ritz, como el Plaza Atenné, como el Le Crillón, también los Grand Hyatt o los Intercontinental...Una buena propuesta es el Hotel Recamier (3, Place Saint-Sulpice), en un enclave tranquilo y agradable, pero cerca de una de las zonas más comerciales...un boutique hotel decorado con buen gusto, y a precios más asequibles.

Uno de los objetivos de la escapada era recorrer las mejores tiendas, pero también las mejores boulangeries-cafeterias, que aquí abundan. Y es por ello que os recomiendo, sin duda, una de las más auténticas, Mammi Gateux (66, Rue Du Cherche-Midi). Andamos de lo lindo para llegar a ella, pero valió muy muy la pena, tomar un buen café en un pequeño lugar, regentado por buena gente.

Y no acabaré mi ruta sin citar Ladurée (16, Rue Royale): pasteleria fundada en 1862, y lugar de encanto total, para desayunar o para comprar los mejores macarons (galletitas de clores y variados gustos) muy de moda en todo el mundo. Nos encantó la colección dedicada a John Galliano, el genial modisto que nos dejó hace un año...